Jouluruokaa Italiassa - Natale all'italiana

Joulu on tietysti myös Italiassa tärkeä juhla ja siihen panostetaan myös ruokapöydässä. 

Samanlaisia joulupöydän vakioruokia ei kuitenkaan ole kuin esimerkiksi kinkut ja laatikot Suomessa. Italiassa alueelliset ja perheiden väliset erot ovat paljon suuremmat, ja kaikki juhlivat omien perinteisten herkkujensa kanssa. 

Jouluaattona (vigilia di natale) kaupat ovat vielä auki ja monelle aatto on lähes tavallinen arkipäivä. Illalla perheet kuitenkin kokoontuvat suurelle jouluaaton illalliselle "cenone" jolloin yleensä syödään perinteen mukaan erilaisia kalaruokia. Alkupalana voivat olla esimerkiksi erilaiset kylmäsavustetut kalat (affumicati di pesce) tai vaikka mustekalasalaatti (insalata di calamari) jonka jälkeen syödään yleensä pastaa (esimerkiksi ihanaa simpukkapastaa) ja muita kalaruokia. 

Friteerattu kalapulla broccoli-soosilla

Joulupäivänä on sitten toinen iso ateria, joulupäivän lounas eli  "pranzo di natale".
Alkupalat voivat koostua erilaisista leikkeleistä, pateista tai muista kylmistä herkuista. 

Primona on usein joku suuritöisempi pastaruoka (esim. ihanat tortellini in brodo tai lasagne) tai pohjoisessa esim. risotto. Pääruokana voikin olla lähes mitä vain liharuokaa erilaisilla lisäkeruoilla. 

Jälkiruokana tarjoillaan usein pähkinöitä ja kuivattuja hedelmiä (frutta secca), suklaata tai mantelileivonnaisia. 

Leivonnaisten kuninkaat ovat Panettone ja Pandoro. 

Tortellini in brodo

Tortellini in brodo

Filipon nonna tekee jouluna lähes poikkeuksetta ihania ricotta-juustolla ja pinaatilla täytettyjä crespelle-lettuja uunissa

Juustoinen perunapaistos ja possun sisäfilettä punaviinisoosilla

Panettone